Независимыми признаются директора, которые не являются аффилированными лицами эмитента или его дочернего предприятия и не получают от эмитента любых выплат, кроме компенсации за выполнение функций директора.

На основании положений этого закона Нью-Йоркская фондовая биржа (NYSE) разработала новые правила листинга, согласно которым в совете директоров каждой компании, которая подает заявку на получение листинга, больше половины членов совета должны быть независимыми.  Вывод о независимости того или другого директора принимается всем составом ради директоров компании, принимая во внимание существования любых важных связей с компанией (прямых или опосредствованных). NYSE исходит из того, что определить исчерпывающий перечень обстоятельств, которые могут сигнализировать о существовании конфликта интересов у члена совета, заведомо невозможно.  Опираясь на этот совет нужно в каждом конкретном случае, принимая во внимание все соответствующие факты и обстоятельства, принять решение о “независимости” того или другого директора.  Важные связи с компанией включают как деловое отношение, так и родственные отношения.  Кроме того, правила определяют перечень обстоятельств, за которые директор в любом случае не может считаться независимым (бывшие и настоящие работники, аффилированные лица и работники аудитора компании).